Echokardiografie - ein präzises Bild in Echtzeit vom Herzen

Der Ultraschall am Herz wird angeordnet, um die Struktur des Herzens selbst ebenso wie seine Funktion in Echtzeit zu untersuchen. Dafür stehen eine Reihe von verschiedenen Verfahren der Echokardiografie zur Verfügung, die teilweise auch miteinander kombiniert werden, um ein ganzheitliches und schlüssiges Bild zur Diagnostik zu erhalten. Es handelt sich bei einem Herzecho immer um eine Untersuchung, nicht um eine Behandlung. Die Ergebnisse dieses bildgebenden Verfahrens können Internisten und Kardiologen im späteren Verlauf nutzen, um eine Behandlung oder weitere Maßnahmen abzuleiten. In der Medizin gilt die Echokardiografie, da sie in Echtzeit wertvolle und zahlreiche Informationen liefert, als eines der wichtigsten diagnostischen Instrumente zur Beurteilung des Zustandes vom Herzen.

Der Herzultraschall funktioniert, wie der Name korrekt vermuten lässt, mit Hilfe von Ultraschallwellen - die sind für das menschliche Auge weder sichtbar noch für das Gehör hörbar. Die Ultraschallwellen werden bei diesem Verfahren von einem speziellen Gerät und dessen Ultraschallkopf beziehungsweise dem Handstück ausgesandt und dann vom menschlichen Gewebe verschluckt beziehungsweise reflektiert. Ein angeschlossener Monitor stellt beides in Echtzeit dar und ist neben dem behandelnden Arzt und Patienten angebracht. Bevor das Handstück von außen auf die Haut geführt wird, bekommen Patienten ein Gel appliziert, das den Transport der Ultraschallwellen unterstützt.

Die Sonde im Handstück ist in der Lage die Reflexionen der Ultraschallwellen im Inneren des Körpers zu erfassen und verarbeitet diese durch den angeschlossenen Computer dann in ein Echtzeit-Bild. Neben der reinen Unterscheidung, ob die Ultraschallwellen absorbiert oder reflektiert werden, ist die Sonde auch in der Lage die Stärke der Reflexion zu messen. Am Muskelgewebe, zu dem das Herz ebenfalls zählt, funktionieren Ultraschalluntersuchungen besonders gut.

Selbstverständlich werden Patienten und Patientinnen im Vorfeld gründlich von den behandelnden Medizinern aufgeklärt. Auch das medizinische Personal in der Privatklinik Jägerwinkel am Tegernsee beantwortet gern aufkommende Fragen und erläutert detailliert den Ablauf der Untersuchung beziehungsweise des jeweiligen Verfahrens. Ein für Patienten angenehmer Ablauf genießt in unserer Privatklink höchste Priorität. Selbstverständlich kommen in der Privatklinik Jägerwinkel am Tegernsee ausschließlich hochmoderne medizinische Geräte zum Einsatz. Die Untersuchung am Herz findet in den meisten Fällen, siehe die jeweiligen Arten, äußerlich statt. Schmerzen oder Unwohlsein sind dabei nicht zu erwarten.

Der nachstehende Ablauf bezieht sich auf die Standardvariante der Echokardiographie. Für diese ist im Regelfall keine Vorbereitung notwendig. Sollte ein innerliches Schluckecho erfolgen, werden alle Patienten in unserer Privatklinik selbstverständlich individuell und detailliert darauf vorbereitet. Bei der Echokardiographie handelt es sich um eine relativ schnelle und unkomplizierte Standarduntersuchung. Komplikationen sind bei der Standardvariante dieser Untersuchung daher nicht zu erwarten.

Patienten müssen für die Untersuchung ihren Oberkörper freimachen. Wahlweise kann die Untersuchung in einer leichten Seitenlage oder alternativ mit leicht angehobenem Oberkörper erfolgen. Abhängig ist das auch davon, was genau untersucht wird und in welchem Zustand sich der Patient befindet. Insbesondere für Menschen im hohen Alter ist die Position mit leicht erhöhtem Oberkörper meist angenehmer als eine Seitenlage. Eine Rückenlage ist theoretisch ebenfalls möglich, kommt praktisch aber höchstens bei immobilen Patienten zum Einsatz, da sie ein schlechteres Bild im Vergleich zu anderen Körperhaltungen liefert.

Bei der Standardvariante von dieser Herzultraschall-Untersuchung trägt der behandelnde Mediziner ein Gel auf, das keinerlei Unwohlsein verursacht, sich aber auf der Haut zunächst etwas kühl anfühlt. Anschließend wird der Ultraschallkopf des Gerätes langsam und mit leichtem Druck über den Brustkorb geführt. Die Untersuchung ist für gewöhnlich nach wenigen Minuten abgeschlossen. Patienten können dann ganz normal weiter ihrem Alltag in unserer Privatklinik nachgehen.

Beim TEE, dem sogenannten "Schluckecho", ist die Untersuchung umfangreicher, da ein langer Schlauch über den Hals entlang der Speiseröhre geführt wird. Das funktioniert aus Sicht des Patienten meist besser, wenn man zu diesem Zeitpunkt schluckt - daher auch der Name. Damit es zu keinem Würgereiz kommt, wird die Rachengegend betäubt. Je nach Zustand des Patienten ist es auch möglich ein leicht sedierendes Mittel zu verabreichen. In diesem Fall darf am Untersuchungstag kein Fahrzeug mehr gesteuert werden. Am besten begeben sich Patienten im Anschluss an die Untersuchung auf ihr Zimmer und lassen es für einige Stunden ruhig angehen.

Übrigens: Die Ultraschalluntersuchung nutzt, wie der Name bereits sagt, Ultraschallwellen - aber keine Strahlung, wie beispielsweise beim Röntgen oder CT. Aus diesem Grund kommen die verschiedenen Verfahren als diagnostisches Instrument selbst bei schwangeren Patientinnen als Option in Frage.

Potenzielle Erkrankungen am Herz und den Gefäßen können eine Vielzahl von Symptomen mit sich bringen. Das Herzecho bei Bluthochdruck wird deshalb auch durchgeführt, wenn Patienten häufiger und regelmäßig unter Bluthochdruck leiden. Außerdem könnten die Untersuchung zum Beispiel anhaltende Atembeschwerden oder Schmerzen im Brustkorb, Schwindel oder geschwollene Beine indizieren. In der Privatklinik Jägerwinkel am Tegernsee wird der Zustand von Patienten immer ganzheitlich betrachtet. Unsere angestellten Mediziner lassen all ihre Erkenntnisse aus der Anamnese und schon stattgefundenen Untersuchungen in die Entscheidung einfließen, ob ein Herzultraschall angeraten ist - zum Beispiel um Vermutungen zu bestätigen oder bestimmte Erkrankungen auszuschließen. Patienten werden selbstverständlich vorab aufgeklärt, warum die Untersuchung durchgeführt wird und was sich der behandelnde Arzt von den Ergebnissen verspricht.

Die Standardvariante der Echokardiografie bringt keine Risiken mit - da wird lediglich ein Gel aufgetragen und der Ultraschallkopf über die Haut gezogen, so wie beispielsweise auch bei einer Ultraschalluntersuchung in der Bauchgegend. Die transthorakale Echokardiografie im ruhenden Zustand ist daher völlig unbedenklich und frei von Risiken.

Bei der innerlich stattfindenden, transösophagealen Echokardiographie sind schwerwiegende Komplikationen ausgesprochen selten. Es ist denkbar, dass Schleimhäute oberflächlich verletzt werden, die aber schnell verheilen. Des Weiteren kann sich der Blutdruck verändern, auch durch das verabreichte sedierende Mittel, vorübergehende Herzrhythmusstörungen während der Untersuchung sind ebenfalls denkbar. Wird nicht nur der Rachen betäubt, sondern ein sedierendes Medikament verabreicht, kann das weitere Nebenwirkungen mit sich bringen, beispielsweise Herz-Kreislauf-Störungen oder Benommenheit. Aus diesem Grund darf im Anschluss auch kein Fahrzeug mehr gesteuert werden. Wir empfehlen Patienten sich im Anschluss an eine Untersuchung mit Sedierung auszuruhen - potenzielle Nebenwirkungen vergehen dann im Regelfall sehr zügig. Selbstverständlich werden Patienten in der Privatklinik Jägerwinkel am Tegernsee fortlaufend überwacht und können sich bei stärkeren Nebenwirkungen auch jederzeit an unser klinisches Personal wenden.

Sofern ein Ultraschall am Herz unter Belastung durchgeführt wird, können aus der körperlichen Anstrengung Nebenwirkungen beziehungsweise Risiken entstehen, wie es auch bei einem Belastungs-EKG der Fall ist. Die Risiken sind dann nicht der eigentlichen Untersuchung beziehungsweise dem Ultraschall, sondern der körperlichen Anstrengung zuzuschreiben. Es können auch hier Herzrhythmusstörungen oder Störungen des Kreislaufes auftreten. Der behandelnde Mediziner wägt daher zuvor ab, ob bei einem Belastungs-Herzecho ein erhöhtes Risiko besteht und ob der Patient, beispielsweise bei einem hohen Lebensalter, überhaupt in der Lage ist, eine derartige körperliche Belastung zu bewältigen. Selbstverständlich findet solch eine Untersuchung in der Privatklinik Jägerwinkel am Tegernsee immer in einem speziellen Raum statt. Dieser wurde von uns so eingerichtet, dass Mediziner und medizinisches Personal sofort auf Komplikationen reagieren können, sollten diese im Zuge der körperlichen Anstrengung auftreten.